Phèdre et Hippolyte

A la fin de sa vie, Thésée épousa la sœur d’Ariane, Phèdre. Le fils qu’il avait eu avec la reine des Amazones, Hippolyte, était alors devenu grand et athlétique ; il passait son temps à chasser et vouait un culte particulier à la déesse Artémis. Femmes et amour ne l’intéressaient pas. Mais il s’entendait à merveille avec son père.

Aphrodite ne l’entendait pas ainsi et était bien décidé à châtier l’impudent qui ne succombait pas aux charmes de l’Amour. Elle rendit Phèdre folle amoureuse de lui. Phèdre tenta d’abord d’échapper à cette passion dévorante, mais sa nourrice avertit Hippolyte. Celui-ci la repoussa violemment et blessa terriblement Phèdre par ses mots. Elle se suicida, mais écrivit une lettre à Thésée accusant Hippolyte de l’avoir violée. Thésée bannit son fils malgré ses protestations d’innocence et le maudit. Les chevaux d’Hippolyte s’emballèrent, il tomba de son char et en mourut. Artémis révéla son erreur à Thésée qui assista aux derniers soupirs de son fils.