Pyrame et Thisbé ou l'origine de Roméo et Juliette

Pyrame et Thisbé étaient deux adolescents de l’orientale Babylone, voisins par leurs maisons contiguës. Ils s’aimaient, avec ardeur et passion. Ce n’était pas du goût de leur famille. Par une lézarde du mur commun à leurs maisons, ils se parlaient en secret.

Une nuit, épuisés de ne jamais se voir ni se toucher, ils décidèrent de fuir et de se retrouver. Ils choisirent de se rendre près de la célèbre tombe de Ninus, sous un mûrier blanc, un peu à l’écart des habitations. Le mûrier ombrageait la tombe et on voyait alors de loin ses baies blanches.

A la nuit tombée, Thisbé se précipita vers le lieu et y arriva la première. Mais quel ne fut pas son effroi ! voilà qu’elle aperçut une lionne. Sa gueule était ensanglantée, l’animal venait de chasser et allait boire, comme le font le soir les grands fauves. Thisbé s’enfuit et, dans sa hâte, laissa tomber son voile. Le fauve s’en saisit et le mit en pièce puis disparut vers la rivière.

Pyrame alors arriva. Il vit le voile, crut son amour tuée. Il posa le voile sanglant sur les feuilles du mûrier et sans hésiter plongea son épée dans son flanc. Son sang éclaboussa encore plus les feuilles et les baies, de blanches, devinrent rosées. Thisbé, tremblante, revenait alors pour retrouver Pyrame. Elle vit les baies rougies et, au sol, Pyrame, baignant dans son sang. Elle eut juste le temps de le serrer dans ses bras et de l’appeler : Pyrame ouvrit un instant les paupières et se laissa entraîner dans la mort. Thisbé à son tour prit l’épée de Pyrame et la plongea dans son cœur, encore chaude du sang de son amour.

Depuis ce drame, le mûrier porte des fruits pourpres et dans une urne unique les parents placèrent les cendres des amants. Vous avez bien sûr reconnu l’origine de la pièce de Shakespeare, Roméo et Juliette ; l’auteur s’est librement inspiré de la légende de Pyrame et Thisbé qu’il fait jouer aussi dans Le Songe d’une nuit d’été.